1985年1月初版

序   許鴻源

我國醫學有現代醫學與傳統醫學兩大系統，前者稱「西醫」，後者稱「中醫」，其實此二者均甚考究。此兩大系統對於國民保健與疾病之治療均有很大貢獻。但它們無論從其出發點或理論體糸，均各自形成體制，而有劃然的區別。尤其對於所用的藥品，前者以純粹的化學藥品以及合成藥品為主；而後者所用之藥品則以天然物即所謂藥材為主。查生藥用於疾病之治療，概與我民族發生略近，遠在三皇五帝之原始時代前即有所謂民間藥，其種類用途等隨時代之演進而日趨豐富，至創製文字，即逐漸有藥物之記載，如戰國時代的《山經》（400B.C.）、《海經》（120 B.C.），雖非純正的藥書，但已收錄杏、桂、朮等藥物52種。從正統的藥書《神農本草經》問世以來，歷二千年間的傳承，藥品數目愈積愈多，考察逐漸深入，藥品經不斷改進，用途亦日趨廣泛，至明代的《本草綱目》收集藥材已達1898種。最近中國大陸出版之《中藥大辭典》（1979）更收載中草藥達5767種之多，茲就《神農本草經》至《本草綱目》間主要本草專籍列舉如下：

雖本草書中所錄藥材已接近2000種，然今日中醫師處方所習用的藥物，實際上只包含最常用藥材大黃、黃芩、當歸等235種，次常用藥材海金沙、鴉膽子等146種，較少用的藥材伸筋草、天仙藤等141種，總結習用中藥材約520種，若將地方性常用民間藥草類也估計在内，實際被使用藥材應不超過1000種。但因我國地域廣大，天然物質豐富，同一藥名往往由於來源不同，原植物混淆不清，而顯得相當混亂，亟待整理分析。這方面問題近年來經我國及日本生藥學家不斷研究，已逐漸闡明。另外，近來化學實驗方法進步，科學家採用薄層、柱層、氣相及高效能液相層析法，並利用紫外線、紅外線、核磁共振、質譜等儀器研究藥材成分，獲致輝煌成果，不但研究時間大為縮短，並能進一步明瞭成分與藥效的關係。綜觀近年來有關中藥的研究成果，數量内容幾等於過去幾世紀的總和。著者自1942 年畢業於東京大學藥學系至今逾40年，一直從事生藥學研究，對中藥的研究推廣有濃厚興趣，故自民國54年（1965）8月15日起至66年（1977）4月25日止，在新醫藥週刊，每週選一藥材，詳細介紹世界各國學者研究植物性、動物性或礦物性中藥材之成分、藥理及其他方面結果。這些資料經系統整理，彙集成册，分別以下列名稱由新醫藥出版社出版：《中藥成分最近的研究》（1968）、《常用中藥之研究》（1972）、《少用中藥之研究》（1974）、《礦物性中藥之研究》（1975）、《動物性中藥之研究》（1977）。上列五本書經修訂增補，於1980年合訂為中藥材之研究出版，但該書共有1000餘頁，内容雖豐富但過於複雜。為使讀者簡單明瞭中藥材之全貌，今摘取該書部份内容再加入其他中醫藥書籍相關資料，以下列方法編印本書，其内容如下：

(一)總論：記述中藥材一般概念包括中藥簡史、中藥性能即四氣五味、升降浮沈、藥物歸經想法、中藥炮炙之意義及方法，藥物之禁忌包括18反19畏、用藥劑量、煎藥法。

(二)各論：

讀者如要了解中國醫藥概念者，希參照《健康捷徑》（中、英文版）、《中國醫藥概念》（中、英文版），至於臨床應用方面則可參閱敝著《漢方對疑難症之治療》第1至4輯及最近即將出版之《漢方對症狀的想法及實際應用》。本書內容之編輯，得陳玉盤所長(必安研究所)、許順吉教授、許照信博士、陳建志博士、張憲昌博士之助，又沈素蘭小姐負責原稿之整理及編排、林穎小姐負責構造式繪製、鄭昌明先生協助圖片攝影，在此一併致謝。