中藥品種繁多，為養生、治病提供豐富的藥源，長久以來作為中華民族繁衍昌盛、廣大民眾祛病療疾的重要藥物。然而由於歷代本草對於藥材植物型態描述不夠詳盡，加之歷史上由於交通不便，南北阻隔，不易交流，地區用藥和使用習慣不同以及某些藥材外型相似等原因，類同品、代用品、民間用藥不斷湧現，致使中藥藥材的同名異物、同物異名等混亂情形普遍存在。直接影響到藥材之品質及民眾用藥之安全性與有效性，對中醫藥的影響極大。

台灣所使用的藥材超過90%來自中國大陸，因為中國地大物博，同名異物藥材眾多，常生誤謬，尤其1990年代初期發生的馬兜鈴酸危害事件，更讓人們驚覺使用正確基原藥材的必要性：另外，自大陸改革開放後，為追求經濟效益而伴隨產生的環境污染及不當使用藥物，更使得中藥材的重金屬含量偏高及農藥超限殘留問題浮出檯面。因此，近十餘年來國際間重新審視並肯定傳統醫療功效與知識，各國政府也相繼設立管理單位與制訂管理規範，其中安全（Safety）、品質（Quality）及有效（Efficacy）是共同的評估標準。

有鑒於現今各國對藥品品質與安全的要求日益提高，順天堂於2008年特別成立「藥材小組」，加強其運作的專業性與獨立性，以取得「穩定可控且符合法規的最佳品質藥材」。本期特別以「中藥用藥安全」為專題報導，介紹常見誤/混用之中藥材、順天堂藥材安全與事業採購、產品的品質管制、GMP製造流程，供讀者參考。

醫藥研究單元，除了延續上期「正確/最適藥材」系列，收錄「誤/混用藥材~旱蓮草」之外，並針對生、熟地黃作一完整介紹。生地黃為常用中藥材，經反覆蒸曬後即成熟地黃，但兩者在藥性與臨床應用上完全不同。另外，收錄「龜鹿二仙膠」、「骨質疏鬆症」、「退化性關節炎」、「中西醫談健髮」及「『寶頂』防脱髮生髮之個案研究」等文章與讀者分享。

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