倒春寒來襲，加上降雨不斷天氣變得更為濕冷，鄭先生下班頂著風雨騎車，回家後咳嗽不止，咳到深夜無法入睡，而且呼吸急促幾乎快喘不過氣，到醫院急診時已經呼吸困難需要使用氧氣面罩。醫師檢查後發現是氣喘發作，合併黴漿菌感染，住院治療後獲得改善。

原以為只是感冒風寒引起咳嗽，沒想到竟是氣喘。聯新國際醫院胸腔內科醫師謝國洲指出，氣喘是很常見的疾病，很多人卻不自知。謝醫師每年大約收治600位氣喘病人，收案量南桃園之冠。每次看診大約一半有氣喘，平均每個診次有15至20人，其中不少人是第一次被診斷出氣喘。

謝國洲表示，氣喘可說是「支氣管的過敏病症」，主要症狀有咳嗽、胸悶、呼吸伴隨咻咻的喘鳴聲、呼吸困難等，以慢性咳嗽最為常見，卻容易被誤認是感冒、空氣汙染，或胃食道逆流引起的喉嚨不適。不同於感冒的咳嗽，氣喘與氣候、體質有關，對溫度敏感，在清晨和深夜會咳得比較厲害，也常合併其他過敏，例如鼻子過敏、眼睛過敏。

氣喘的風險因子還包括塵蟎、黴菌、空氣汙染、揮發性有機化合物，或是對特定食物過敏，以及肥胖、遺傳等。謝國洲提醒，反覆氣喘如果置之不理，發炎症狀日積月累，久而久之恐變成慢性支氣管炎、呼吸道上皮黏膜纖維化，導致肺功能變差，進而引發其他肺部疾病或併發症等不可逆的傷害。

謝國洲建議，預防氣喘可從強化體質、避免過敏原、用藥控制這三方面著手。避免肥胖，注意飲食，養成良好生活習慣，適度運動，強健抵抗力，經醫師評估後也可以中醫三伏貼、三九貼調理體質；如有過敏性鼻炎等其他過敏病症應一併治療。