香港浸會大學開發創新中藥鈎藤生物活性成分，用治阿茲海默症。浸大研究團隊表示，經研究人員改造的「外泌體」，即由細胞釋放出來的細胞外囊泡，能將中草藥鈎藤的活性化合物「柯諾辛鹼-B」，攜帶到患有阿茲海默症小鼠的大腦中。

這種利用外秘體的創新藥物傳送方式，可以令藥物更有針對性地作用於病灶部位。該成果已刊登於國際學術期刊《Nature-Signal Transduction and Targeted Therapy》。

浸大中醫藥學院副院長李敏表示，目前阿茲海默症的治療只能延緩疾病的發展，改善症狀。而柯諾辛鹼-B能有效治療阿茲海默症。然而，大腦中的血腦屏障，會影響大腦吸收柯諾辛鹼-B。為解決這個問題，由浸大研究團隊，開發了一種利用外泌體將柯諾辛鹼-B傳遞至大腦的新方法。

研究團隊將柯諾辛鹼-B載入經改造的外泌體中，再注射至患有阿茲海默症的小鼠體內，以評估其作為阿茲海默症藥物的潛力。結果顯示，載有柯諾辛鹼-B的改造外泌體，可提升小鼠的自噬活動，並穿過血腦屏障，將柯諾辛鹼-B傳遞至大腦，從而令累積的澱粉樣蛋白減少三成。此外，研究人員為阿茲海默症小鼠進行各種行為測試，結果發現注射載有柯諾辛鹼-B的改造外泌體，可恢復25%認知和活動能力。

阿茲海默症是最常見的一種認知障礙症，患者的腦細胞會退化並死亡，根據世衛組織的數據，全球超過5,500多萬患有認知障礙症病人。