藥即是毒，藥品有療效但也有副作用，西藥之用藥安全宣導已行之有年，而一般民眾較易疏忽中藥之用藥安全，其實若不當使用中藥，也有可能造成危害。中草藥之臨床應用日趨普及，但在其使用過程中也不斷發現各種不良反應，讓人對中草藥的安全性產生了質疑。由於中草藥的藥理活性成份複雜，組方藥材變化大，炮製方法各異，因此，如何全面客觀地評價中草藥的不良反應與毒性作用，對中草藥臨床應用及新藥開發研製均十分重要。

本期以「中藥用藥安全」為專題，提供民眾正確之用藥觀念，並介紹「中草藥不良反應通報系統」及「感應耦合電漿質譜儀（ICP-MS）」。目前ICP-MS多放置在學術研究單位，中國有六百多台，台灣有一百二十多台，而國內七十一家通過衛生署評鑑的GMP中藥廠，僅順天堂藥廠擁有此儀器，且同時擁有兩台，可見順天堂藥廠對中藥製劑之安全要求的高度重視。

市售藥材來源複雜，常見同名異物、同物異名混淆現象，甚至有偽劣藥材充用的情形。繼上期介紹「五加皮」後，本期以「沙苑子」及其誤用藥材為例，針對容易誤/混用藥材的基原、藥理作用、臨床應用、辦識方法等，作一簡要報告。

今古藥材考察系列，本期特就「枳實、枳殼」產地變遷、土壤天候、人工栽培等項目詳加探討，現代社會對枳實、枳殼品質的要求與規範，亦一併陳述。

另外，走過一甲子，順天堂滿懷感恩的心，回顧過去，展望未來，今年陸續舉辦一系列慶祝活動，包括科學中藥六十年展覽、國際中草藥研討會、飆健康運動大會及順天小神農夏令營等。本期特別將國際中草藥研討會之精采論文摘要納入，供讀者參考。

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