當食道中的黏膜細胞累積突變嚴重時，可能會衍生食道癌。雖然確切的致癌機制仍有待釐清，但醫學界普遍認為，除了年齡與性別因素外，日常生活中的慢性刺激也是重要的致病因素。而口腔癌作為一種發生於口腔內的惡性腫瘤，與食道癌有許多相似之處，甚至在同一患者身上同時或先後發生的機率相當高，值得特別關注。

耳鼻喉科醫師賴建仲表示，口腔癌主要屬於鱗狀細胞癌，可發生於唇、舌、齒齦、口底、硬腭、頰黏膜及後臼齒三角區等口腔部位。而食道癌的發生則與食道內黏膜細胞長期受到刺激與基因突變有關。兩種癌症雖然發生部位不同，但研究顯示，它們有許多相同的危險因子，包括嚼檳榔、吸菸、酗酒，以及營養不良，如缺乏β-胡蘿蔔素、維生素A、B、C、E、硒及鐵。此外，人類乳突病毒（HPV）感染也被認為可能增加罹癌風險。

值得注意的是，嚼食檳榔及其配料荖花，再加上菸酒習慣者，罹患上呼吸消化道癌的風險比未使用者高出10.5倍。除了這些共同的風險因子，食道癌的發生還與飲食習慣有關，例如攝取含亞硝胺的醃漬或煙燻食物、經常飲用高溫飲品、肥胖、慢性胃食道逆流、Barrett’s食道炎及遺傳等因素。另一方面，口腔癌則與口腔內慢性刺激有關，例如不合適的假牙、齒齦炎、口腔衛生不佳，以及家族遺傳因素等。

賴建仲進一步指出，臨床上常見食道鱗狀上皮細胞癌與其他上呼吸消化道的鱗狀上皮細胞癌同時或異時發生，且癌化的細胞可能帶有相似的基因變異。根據統計，約有5至12%的食道癌患者，可能同時罹患頭頸部癌症或肺癌；而口腔癌患者中，約有5至14%，甚至高達40%會合併食道癌，尤其年齡小於50歲的初次患者，同時罹患兩種癌症的機率更高。因此，在診斷與追蹤過程中，醫師需特別留意患者是否存在雙重癌症的風險。

口腔癌的症狀包括口腔內持久不癒的潰瘍、白紅斑、不明腫塊、不明原因的出血、咀嚼或吞嚥疼痛、耳朵疼痛、舌頭運動受限、張口困難、構音障礙、口臭、體重減輕及頸部硬塊等。而食道癌的早期症狀通常不明顯，但隨著病情發展，患者可能會出現吞嚥異物感、吞嚥困難、吞嚥疼痛、飯後嘔吐、食物逆流、火燒心、體重減輕、胸痛、吐血、黑便、慢性咳嗽、聲音沙啞及頸部硬塊等症狀。

賴建仲強調，食道癌與口腔癌大多是可以預防的。由於目前尚無有效的食道癌篩檢工具，因此落實健康的生活方式，遠離已知的致癌因子，是預防癌症最重要的關鍵。他呼籲民眾應避免嚼食檳榔、吸菸及過量飲酒，保持良好的口腔衛生，並養成健康的飲食習慣，以降低罹癌風險。