「藥食同源」概念的起源可追溯到古籍《黃帝內經太素》：“用之充飢，謂之食；以其療病，謂之藥”。古人認為藥物和食物的起源相同，都是來自自然界的產物，不僅能夠補充人體所需的營養素，還具備調理身體、預防疾病的醫療價值。因此藥膳始終在中國歷史中佔有一席之地，也一直被廣泛應用於中藥和飲食文化裡。

古裝劇經常出現藥膳，例如《女醫明妃傳》中，譚允賢將難以下咽的藥材製成可口的藥膳，用於治療太后的病、調理皇后的身子，甚至著作了一本《太平藥膳集》。《大長今》中，韓尚宮和崔尚宮第1道菜的對決中，長今煲的海鮮鮑魚粥被金英熬的五子粥(芝麻、核桃、葵花子、松仁和杏仁)打敗，正是因為五子粥能讓當時胃口不好的皇太后增進食慾、幫助消化。《甄嬛傳》中，皇后常端來百合蓮子湯讓皇上解憂。儘管這些藥膳在劇中大多為劇情而設，誇大了真實的藥用價值，但所談的「藥食同源」理論確實沿用至今。

在台灣，許多藥膳也早已融入了我們的日常飲食之中，如《薑母鴨》具有溫中散寒、補氣益血的功效，尤其適合在寒冬季節食用；《紅棗薑茶》在生理期間飲用能溫暖身體、緩解經痛的藥膳；以及常見的羊肉爐、五穀飯等。

但在台灣，若要用中藥材製作食品或藥膳，必須屬於以下法規所包含的品項，才能合法使用、確保食用安全性。

1. 食品原料整合查詢平臺 (食藥署)
   例如《女醫明妃傳》出現的藥膳「橘紅沉香蒸肉圓」，透過食品原料整合查詢平臺查詢，其中的「橘紅」屬於「可供直接食用」的食材。 
   
   然而「沉香」在台灣，卻屬於「未確認安全性且不得使用之原料」，所以不得作為食材、加入食品使用。
   
    
2. 可同時提供食品使用之中藥材(中醫藥司)
   目前清單中有37項中藥材，可視為食品直接食用。

此外，藥膳調理包之管理原則也提及：

市售藥膳調理包所含的中藥材，必須屬於衛生福利部中醫藥司公布的「可同時提供食品使用之中藥材」或食品藥物管理署公布的「食品原料整合查詢平臺」中提及的品項。

值得注意的是，無論當作藥品或食品使用，中藥材都可能有殘留過量的重金屬或農藥，因此，必須慎選可信來源的安全藥材，方能真正善用中藥的營養素和醫療價值。