凡能攻積、逐水，引起腹瀉，或潤腸通便的藥物，稱為瀉下藥。

 

瀉下藥用於實裏的症候，其主要功用，大致可分三點：一為通利大便，以排除腸道內的宿食積滯及燥屎；一為清熱瀉火，使實熱壅滯通過瀉下而解除；一為逐水退腫，使水邪從大小便排出，以達到祛除停飲、消退水腫的目的。茲分別敘述如下：

 

(1) 熱積之便秘：稱熱性疾患過程中所呈現之便秘及其隨伴症狀，因發熱而脫水，使腸管分泌減少糞便乾燥致便秘者。中國醫學認為熱性疾患係病勢在裏面，使熱邪消耗胃腸之津液，因此熱與燥屎在裏面積結者，此時就須用瀉下藥來促進通便。此種藥材除有瀉下、抗菌作用可除去腸及宿便及有毒物質外，同時有抑制炎症擴大之作用。

 

(2) 寒積之便秘：係指因寒冷等原因，使腸管之蠕動機能下降所引起之便秘者。中國醫學認為若胃腸之機能因寒邪下降，則糞便在裏面積結，稱陰寒結聚經常多與全身的寒象一併發生，此時須用溫裏祛寒藥來瀉下。

 

(3) 停飲或留飲：即胸水、腹水之意，用峻下逐水藥來排出水分。

 

瀉下藥依其藥性又可分為攻下藥、潤下藥、峻下逐水藥三大類。

 

攻下藥之瀉下清熱效力頗強，常用於熱積之便秘，如配合熱藥，也可用於寒積之便秘，本類藥多為苦寒性，例如大黃、芒硝等。計有蘆薈、蜣螂蟲、芒硝、松子、大黃、番瀉葉。

 

潤下藥多為果實及種子，因所含之油脂可促使大便軟化，潤滑腸，產生瀉下作用，本類藥物作用相當溫和，適用於虛弱體質之老人，及熱病後、產前產後之便秘。例如麻子仁、郁李仁等。計有麻子仁、望江南子、蜂蜜、郁李仁、胡麻仁。

 

峻下逐水藥是作用很激烈的藥物，因激烈之下痢，而可達到大量排出水分之目的，並兼有利尿作用適用於去除胸水、腹水等，此類藥物除作用較激烈外並有毒性，故宜注意用量，併配合禁忌等。例如大戟、芫花、甘遂等。計有巴豆、芫花、甘遂、續隨子、大戟、葶藶子、牽牛子、商陸、萞蔴子、烏桕根皮。

 

衛生署公告可供食品使用原料的瀉下藥，計有蘆薈、松子、望江南子、蜂蜜、胡麻仁。

 

---